敲缸是活塞敲击缸壁故障现象的简称。这种故障属于发动机的恶性故障，多发生在发动机缺少润滑油而严重磨损或发动机大修之初修配不当时。当发动机出现该故障时，应及时排除。
① 出现敲缸故障时，主要的特征是气缸内发出一种清脆而有节奏的金属敲击声，其响声随温度变化而变化。
活塞敲缸响声主要表现为发动机工作温度低时，响声明显，尤其在怠速时响声更清晰。温度升高时，响声随之减弱或消失。
冷车运行时出现轻微敲缸响声，热车时消失，属于正常现象。产生敲缸时，活塞受力大。当活塞与气缸配合间隙过大或因磨损严重配合间隙过大时，活塞在压缩行程中受侧压力的一面偏向一侧，活塞经过上止点时，侧压力的作用方向改变，使活塞瞬时换向，从靠缸壁一侧迅速转变到靠向另一侧，与缸壁发生拍击，产生响声。② 造成敲缸故障的主要原因是活塞与气缸配合间隙过大。
修配不当造成活塞与气缸配合间隙较大，或因气缸磨损严重造成间隙过大。因此，造成发动机在冷启动时，敲击声明显；热机后，响声减弱或消失；活塞方向装反或出现反椭圆现象，会造成敲缸响声；连杆轴承紧度不合适也会引起活塞运动中与缸壁产生撞击发出响声。
③ 确定敲缸的气缸时，把发动机转速固定在敲击最响的位置上，采用“断火”的方法（用逐个切断各缸高压电的办法进行试验）。
当某缸“断火”后，声音明显减弱或消失，即为该缸响。进一步判断时，可用机油壶在火花塞孔内向活塞上方注入机油，然后启动发动机。在启动后的瞬间，若响声减弱或消失，过不久响声又出现，即为该缸敲缸。
当出现严重敲缸响声时，必须分解发动机，重新修理选配活塞与气缸间隙，才能彻底排除敲缸故障。
