发动机的水温是经过详细的实验、测试所得到的，通常理想的工作温度是85-95℃，之所以选择这个温度，主要是综合考虑发动机散热效率、冷却液性能、机油性能、磨损等多方面因素，水温过高和过低都会给发动机带来不力的影响，通常水温过低一般有以下几方面影响：
发动机绝大部分的材料都是金属材料，金属材料存在一定的热胀冷缩现象，为了减少磨损，发动机零部件之间的间隙配合要重充分考虑这些情况，最佳的间隙被设计在工作温度上，因此，在发动机低水温是 间隙匹配明显会更小，甚至采用过盈配合，这样就会导致零部件之间的摩擦增大。实验证明，发动机在低温下运转其磨损是工作温度下的5倍。
此外，发动机在低温下运转，机油无法达到最佳的润滑性能，泵送阻力增加，润滑效果变差，一定程度也会增加磨损。
发动机零部件之间的间隙过小、摩擦增大，润滑不力，自然会导致噪音增加。这很容易理解。
现代的发动机普遍采用电喷系统，电喷发动机一般通过氧传感器、进气温度传感器、冷却液温度传感器，检测进气量和工作温度，在低水温下会进行喷油量补偿，这样设计的目的是为了使发动机迅速升温，尽快达到工作温度，这个暖机过程通常要在55℃以后才能逐渐恢复正常，也就是说，只要水温不够，发动机就会多喷油，使发动机处于加浓燃烧工况。
因此，很多人为了解决发动机高温，往往拆掉节温器，这种做法是错误的。
发动机长时间处于低温状态，水温传感器检测到发动机处于低温状态，发动机的ECU就需要控制喷油脉宽多喷油补偿，其结果就是空燃比过大，积碳就会自然增加。因此，家用车长时间低温短途，行驶积碳会相对比较严重。
发动机水温过低时，机油往往无法达到最佳的工作温度，特别是在北方冬季，长时间低温会导致机油泵送压力过大，由于机油的粘度增加，发动机的阻力也会增大。此时表现为动力降低。
此外，当发动机低水温时，往往变速箱也处于低温状态，变速箱油的温度达不到工作温度时，也会增加油耗、动力减少。
此外，自动变速箱在低温时，变速箱也不会自动升档，这样的设计往往会导致发动机转速升高。特别是CVT变速箱低温冷保护现象比较明显，这些因素都会导致油耗增加动力下降。
发动机进气温度修正：
发动机的进气温度影响进气密度，ECU根据进气温度传感器提供的信号修正喷油的时间，使空燃比满足燃烧的要求，在进气温度低于20℃时，喷油量会增加，确保混合气不至于过稀，当进气温度高于20℃时空气密度会减少，此时为了防止混合气过浓，会减少喷油量。开完近期温度的修正在零下20℃-60℃之间。这也就是在北方冬季行驶时，发动机油耗增加的根本原因，所谓的开不开暖风没有多大关系。
发动机暖机加浓：
根据前面的解释，只要发动机的水温低于55℃，发动机就会进行多喷油进行修正，此外，还会提升发动机的怠速转速，降低档位去实现发动机快怠速的暖气程序，在此过程中，发动机会采用加浓喷射的状态，在零下40度时，喷油量大约为正常喷射的两倍左右，油耗自然也就会增加。
