无级变速技术是目前汽车传动系统中的前沿技术，无级变速器（Continuous ly variable Transmission，CVT）已成为各大汽车制造商技术开发的重点。2005年上海国际汽车展上可以看到很多车型开始装备CVT；奥迪A62.8汽车是国内率先使用CVT的第一款国产汽车。日前国内已有奥迪A6、奥迪A4、南京菲亚特、派力奥和西耶那、广本飞度，以及奇瑞旗云等车型使用CⅥT。CⅥT与手动变速器（MT）、自动变速器（AT）相比，综合动力性能更佳，能与发动机形成理想的动力匹配，因此无级变速汽车是当今汽车发展的主要趋势之一。
无级变速器的类型
（1）机械式：有多种形式，目前常见的是锥块金属V形带式传动，用于汽车。（2）液压传动式（HST）：用于工程车辆和农业机械。
（3）电力式：用于电动汽车
汽车无级变速器的起步装置有以下三种形式。
【1】电磁离合器式：质量、尺寸大，热负荷能力低，用于微型车辆。
【2】电子控制湿式摩擦片式：结构尺寸小，响应快，能量损失小，用于中排量汽车
【3】液力变矩器式：起步转矩大，坡道起步性能好，驾驶容易，蠕动性能好（靠液力传动进出车库），而且能减轻因发动机转矩不均匀所引起的振动和冲击。
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无级变速器的特点
无级变速器的优点【1】CⅥT的速比是连续变化的，在各种行驶工况下都能选择最佳的速比，其动力性、经济性和排放与AT相比可以改善5%，发动机始终工作在最佳转速内。
【2】提高燃油经济性和排放性能。无级变速器在相当宽的范围内实现无级变速，可获得传动系与发动机工况的最佳匹配，以提高整车的燃油经济性，降低排放
【3】提高动力性能。无级变速器能够获得较大的传动比，其动力性能明显优于机械变速器和自动变速器门改善驾驶舒适性能。因速比连续变化，可使换挡平滑，实现了手动变速器的快速反应和自动变速器舒适的双优点。采用金属链条传递动力，解决了老式无级变速器“橡胶效应”和“离合器打滑”等问题。
无级变速器的缺点
【1】金属带结构形状和参数还要不断改进和完善，传递转矩的能力仍需要进一步提高
【2】变速过程中，带的轴向偏移会造成主、从动带轮的中心平面不在同一平面上，会使金属带在运转过程中发生扭曲，在带轮的入端和出端造成冲击，使噪声増大、传动不平稳，带的寿命急剧下降。目前采用对与金属带相接触的带轮的锥面形状进行修正设计法，但最好的解决方法是使主、从动带轮向两侧对称轴向移动，使两带轮中心平面不产生偏移。
【3】使用过程中还有不够理想的地方，例如起步和低速行驶时会有种无级变速器独特的滞涩、不圆滑的感觉。在紧急停车后再起步时，偶尔会发生低速无法起步的现象。
【4】控制系统也存在问题，包括变速控制、传动带夹紧力控制和起步控制等
【5】加速感略差，缺少一定驾驶乐趣 虽然在理论上，CVT变速箱能与发动机通过电子逻辑程序控制，充分调动发动机的最大扭矩，使得车辆在加、减速的性能明显优于MT和AT变速箱。但是在实际搭载CVT变速箱的车型中，往往采用比较保守的逻辑方式来保护变速箱。所以一般市面上民用CVT变速箱加速性相比AT变速箱要略差一些。