发动机空转也就是发动机怠速的意思。发动机空转是发动机的一种工作状况，即自动挡车挂在P档或N档时，发动机的运转就是空转，手动挡车在踩住离合的情况下发动机运转就是空转。发动机空转仅保证发动机运转不熄火，并不对外输出转矩。
发动机空转的危害：
发动机空转，此时发动机的转速基本维持在每分钟800转左右。如果发动机长期处于这样的空转、低转速运转的话并没有什么太大的危害，但是由于怠速转速低，可燃混合气体燃烧不充分，容易产生积碳的堆积，从而间接影响发动机的正常运作。
发动机内部的积碳将会影响发动机的运转稳定，产生抖动；如果堆积过于严重的话，甚至可能会出现发动机爆震等风险。所以在我们实际的用车过程中要尽量减少空转运行（低转速运行）的时间。
在发动机的最佳工作转速使用发动机，能使发动机的性能的最大程度的发挥，同时也能最大程度的降低废气中有害气体的产生。
