影响发动机寿命的因素有很多，主要有下面几个方面：
（1）“磨”即磨合。
这是延长发动机使用寿命的基础。无论是新的还是大修后的发动机，都必须按规范进行磨合后，方能投入正常作业。
（2）“净”即油净、水净、气净和机体净。
柴油或汽油是发动机的燃料，若柴油、汽油不纯净，会使精密的配合机件磨损，配合间隙增大，造成漏油、滴油、供油压力降低、间隙变大，甚至造成油路堵塞、抱轴烧瓦等严重故障。若空气中含有大量尘土，将会加速缸套、活塞和活塞环的磨损。若冷却水不纯净，会使水垢增加，妨碍发动机散热，润滑条件变差，机件磨损严重。若机体外表不净，会使机体表面受到腐蚀，缩短使用寿命。
（3）“足”即油足、水足、气足。
若柴油、汽油和空气供应不及时或中断，就会出现启动困难、燃烧不良、功率下降、发动机不能正常运转等现象。若机油供不应求或中断，会使发动机润滑不良、机件磨损严重甚至出现烧瓦现象。若冷却水不足，会使机温过高，功率下降，磨损加剧，降低使用寿命。
（4）“检”即经常检查紧固部位。
因为柴油机或汽油机在使用过程中受振动冲击和负荷不均等影响，螺栓、螺母容易松动。还有各部位的调整螺栓都要仔细检查，以免造成因松动而损坏机件的事故。
（5）“调”即柴油机或汽油机的气门间隙、配气相位、供油提前角、喷油压力以及点火正时等都应及时检查并调整，以保证发动机经常处于良好的技术状态。
（6）“用”即正确使用发动机。
启动前，应先摇车，使各轴瓦等润滑部位得到润滑油后再启动。启动后，应待水温达到40～50℃时，再投入作业。严禁长时间超负荷或低速作业。停机前，应先卸掉负荷，降低转速。冬季停车后，应待水温下降至40～50℃时，放净冷却水（加注防冻液的发动机除外）。平日要经常进行发动机的保养工作，使机器始终在良好的技术状态下运转。
最后，要勤观察、勤检查，发现故障，及时维修排除。