汽车轮胎的由来

车轮是木制的，外围包了一圈铁，这种车辆坐起来非常不舒服，摇晃的厉害，车轮抓地不紧。那个时候大家都觉得说坐一个汽车在外面跑那种颠簸是让人始终在车里蹦，那这样蹦着走，蹦上几公里显然是很累的一件事情。速度的提升让颠簸变得更加突显，也让乘车的安全性和舒适度大打折扣，车轮面临着一次破在眉睫的进化，而这次进化得益于一种至关重要的材料，硫化橡胶。

查尔斯·固特异是一个喜欢动脑的发明家，不走运的五金商人，因为开发橡胶而债台高筑，现在他成为费城监狱里的一名囚犯，在这里，固特异轮胎只能吃五美分的面包，只有两床毯子一个火炉，不过这一切都无法阻止他对橡胶的实验。

作为一种古老的材料，橡胶很早便被东方的先民所使用，可塑性耐用防水等，优秀的特性，让越来越多的人，开始喜欢这种神秘的物质，然而温度过高就会融化，温度一低就会变脆变硬，这个致命的缺点让橡胶工业，无疑例外的陷入危机。

1834年9月做五金生意刚刚破产的固特异，从费城来到纽约，在参观一家橡胶公司时，他被迷住了，各式各样的生橡胶制品，让他觉得橡胶似乎具有无穷无尽的用途。虽然橡胶的缺点让它毫无市场，但我相信橡胶将成为作用最为广泛的材料，或许我将成为橡胶的拯救者，贫困的生活激发了固特异的欲望，他不是化学家，也不是科学家，却像工人一样不停劳作，做着各种实验，盐、糖、胡椒、硝酸等等，他已经数不清往橡胶里加入过多少东西，欠债被捕后，他把实验室也搬进了牢房。此刻固特异手中揉搓的那团胶泥，是橡胶与硫的混合物。

1839年的冬天，正当固特异还在为，如何改良橡胶思索的时候，一块与硫混合过的橡胶不小心掉进了炉子里，高温使这混合物发生剧烈反应，同时散发出大量臭气，当橡胶团冷却下来，固特异惊讶的发现，它已不像平时那样坚硬，而具有了更好的弹性和韧性，这一天，他永久的改变了世界橡胶业。

从家具到地毯，从纽扣到梳子，利用硫化橡胶技术，固特异开发了数百种橡胶产品，但有一样他从未想到，日后却又和他的名字紧紧相连，那就是汽车轮胎。如今世界上百分之六十五的橡胶车应用于汽车工业，固特异不会料到，他的一个偶然的发现，给车轮的进化，带来了如此重要的原料，他对橡胶的执着，引发了后来交通行业的巨大变革。